Choisir son onduleur
Du petit onduleur qu'on branche dans l'allume-cigare jusqu'au gros appareil qui alimente une maison en 120/240 V : voici les cinq grandes sortes, ce que chacune peut faire marcher, et comment trouver la grosseur qu'il te faut. Les tensions sont celles de l'Amérique du Nord (120 V, 120/240 V) : ailleurs, c'est 230 V, et il faut un onduleur fait pour ton pays.
Outil : Quelle grosseur te faut-il ?Du plus simple au plus complet
Chaque marche fait tout ce que fait la précédente, et plus. Choisis la première qui fait tout ce dont tu as besoin.
1. Petit onduleur à onde modifiée
- Fait marcher
- Lumières, chargeurs de téléphone et d'ordinateur, petite télé.
- Tension et grosseur
- 12 V, de 150 à 1 000 W environ. Souvent branché dans l'allume-cigare (150 W au plus) ou directement sur la batterie.
- Le bon côté
- Pas cher et simple. Correct pour dépanner.
- Attention
- Son courant en « escalier » fait chauffer ou bourdonner les moteurs, les frigos, les ventilateurs et les fours à micro-ondes. Certains appareils ne marchent pas du tout : CPAP, chargeurs d'outils, gradateurs, horloges.
En orange, son courant en escalier. En pointillé, la courbe douce qu'attendent tes appareils : tout l'écart devient de la chaleur et du bourdonnement. 2. Onduleur à onde sinusoïdale pure
- Fait marcher
- Tout ce qui se branche dans une prise de maison, dans la limite de ses watts : frigo, pompe, CPAP, outils, micro-ondes.
- Tension et grosseur
- 12, 24 ou 48 V, de 300 à 3 000 W environ.
- Le bon côté
- Un courant aussi propre que celui du réseau électrique. C'est le minimum pour un vrai système.
- Attention
- Il ne recharge pas les batteries : il te faut un chargeur à part pour la génératrice.
Une courbe douce, la même que dans les prises de la maison. 3. Onduleur-chargeur
- Fait marcher
- Un système avec génératrice ou branchement à quai : on branche la génératrice, elle alimente tes prises et recharge les batteries en même temps.
- Tension et grosseur
- 12, 24 ou 48 V, de 1 000 à 5 000 W environ.
- Le bon côté
- Un seul appareil, et le passage d'une source à l'autre se fait tout seul (relais de transfert).
- Attention
- Vérifie qu'il accepte ta génératrice : certains décrochent avec une génératrice de chantier au courant moins stable.
4. Tout-en-un : onduleur-chargeur + contrôleur MPPT
- Fait marcher
- Un chalet ou une maison : les panneaux, les batteries, la génératrice et les prises arrivent dans la même boîte.
- Tension et grosseur
- 24 ou 48 V surtout, de 3 000 à 6 000 W environ, en 120 V.
- Le bon côté
- Moins de filage et un seul réglage. Souvent moins cher que trois appareils séparés.
- Attention
- Il consomme souvent plusieurs dizaines de watts à vide, même la nuit quand rien ne marche. Si une pièce brise, tout arrête. Vérifie la tension maximale des panneaux qu'il accepte.
5. Tout-en-un 120/240 V avec neutre
- Fait marcher
- Ce qui demande du 240 V : pompe de puits, sécheuse, cuisinière, gros outils, ou un panneau électrique de maison au complet.
- Tension et grosseur
- 48 V, de 6 000 à 12 000 W et plus. Soit un appareil « split-phase » 120/240 V, soit deux appareils faits pour être jumelés en 240 V.
- Le bon côté
- On alimente un vrai panneau de maison, avec ses deux phases et son neutre.
- Attention
- Deux onduleurs 120 V ordinaires ne donnent pas du 240 V : il faut des modèles prévus pour ça. Le neutre et la mise à la terre doivent être faits dans les règles : c'est un travail d'électricien.
Quelle grosseur te faut-il ?
Coche seulement les appareils qui peuvent marcher en même temps. Les moteurs (frigo, pompe, outils) demandent un gros coup de courant pour démarrer : l'onduleur doit l'encaisser.
840 W
en continu
2 040 W
de pointe au démarrage
Un onduleur d'au moins 1 500 W continus, à onde pure.
Une batterie en 12 V convient.
À pleine charge, il tire environ 139 A de tes batteries en 12 V.
Tes appareils ont des moteurs ou de l'électronique sensible : prends une onde sinusoïdale pure.
Les watts sont des ordres de grandeur : la plaque de ton appareil donne les vrais. On ajoute 25 % de marge, et on suppose qu'un seul moteur démarre à la fois.
Les mots à connaître
- Watts continus
- Ce que l'onduleur donne pendant des heures. C'est le vrai chiffre à comparer.
- Watts de pointe
- Ce qu'il encaisse quelques secondes pour démarrer un moteur. Souvent écrit en plus gros sur la boîte.
- Onde pure ou modifiée
- Pure : un courant comme celui du réseau électrique. Modifiée : un courant en escalier, moins cher, que plusieurs appareils n'aiment pas.
- Consommation à vide
- Ce que l'onduleur brûle juste à être allumé. Sur une nuit, quelques dizaines de watts peuvent vider une bonne partie d'une petite batterie.
- Relais de transfert
- Dans un onduleur-chargeur : quand la génératrice démarre, il passe tout seul de la batterie à la génératrice.
- Split-phase 120/240 V
- Deux « jambes » de 120 V et un neutre, comme dans un panneau de maison. Entre les deux jambes, on a du 240 V.
Les pièges classiques
- Se fier au gros chiffre sur la boîte : un « 3 000 W » pas cher, c'est souvent 3 000 W de pointe et 1 500 W continus.
- Brancher un gros onduleur en 12 V avec des fils trop petits : 3 000 W en 12 V, c'est près de 280 ampères. Il faut des câbles très gros et un fusible près de la batterie.
- Laisser un gros onduleur allumé toute la nuit pour rien : sa consommation à vide vide les batteries.
- Faire du 240 V avec deux onduleurs 120 V qui ne sont pas faits pour être jumelés : ils ne sont pas synchronisés, ça ne marche pas.
- Brancher l'onduleur dans le panneau de la maison sans électricien : le neutre, la mise à la terre et l'isolement du réseau électrique doivent être faits dans les règles.
Pour calculer
Prochaine étape
Choisir sa génératrice
Silencieuse, de chantier ou au propane, et un outil pour la grosseur et l'essence qu'elle va brûler par jour et par mois.